Barbara Nieuwkoop is een gretig mens. Ze werkt, leest, reist, denkt en kijkt om zich heen. Ze is onrustig en heeft een ongebreidelde interesse in alles dat afwijkt van het cliché. Ze kijkt met analytische scherpte en vrolijke nieuwsgierigheid naar de wereld en naar zichzelf. Elke wending is een onderzoek, elk onderzoek is een verrijking. Als iets haar interesse heeft is ze bereid onmiddellijk de sprong te wagen. Ze is niet bang, ze heeft een wakker hoofd en is vol vertrouwen. Op die manier voedt ze ook haar kinderen op, al is er bij dat opvoeden niet veel sprake van een plan. Het is intuïtief, opgewekt en niet altijd consequent. Ze disciplineert ze niet, want ze vindt 'kinderen zijn geen hondjes'. In plaats daarvan probeert ze ze de ruimte te bieden om zichzelf te zijn, zoals ze ook voor zichzelf steeds zoekt naar de juiste omstandigheden om volkomen in haar element te raken. Ook dat is geenszins een uitgestippeld pad. Trial and error, vele ballen in de lucht; er graag steeds nieuwe ballen bij opgooiend.